数学与诗歌

 想象力和灵感的激发

在蔡天新看来，艺术和科学是密不可分的。比如，空间艺术中，绘画和几何的关系；时间艺术中，音乐和代数的关系；综合艺术中，电影和分析的关系。

 同样地，文学与科学在很多方面都有相似性。包括数学与诗歌、物理学和小说、天文学和戏剧、计算机和散文、化学和报告文学、生物学和杂文，都有许多内部相同的联系。

以数学和诗歌为例。

“诗歌和数学都是人类最自由的智力活动，一张纸、一支笔就可以走天下；两者的特点就是简练，数学公式只有一行字，唐诗的五言绝句就可以流传千古。”

数学中会用到假设前提，其实写诗也需要假设。蔡天新说：“李白的《将进酒》，开头是‘君不见，黄河之水天上来’，但黄河的起源在青海省，为什么一千多年都没人批评这一句？因为接下去就是‘奔流到海不复回’，顺着逻辑假设进行下去，气势磅礴，所以伟大诗歌创作跟数学是一样的。”

“写作需要了解和观察世界，需要好奇心和想象力，提高眼界、提升境界。”就像蔡天新钟爱的数学和诗歌，猜想和诗词的产生，都需要想象力和灵感的激发。“大学的时候，我读到过哈尔莫斯的一句话，学数学的就是要走遍世界。这句话成了我的座右铭，小时候我没见过火车，变成数学教授的动力就是走遍世界。”

蔡天新还有一句座右铭送给中学生们——没有表达力的智慧不是智慧。研究数学的同时，蔡天新去了许多国家，写了很多游记和诗歌。“真正的智慧是表达出来能引发思考的，而不是肤浅的引人发笑。”