经过39天沿江航行后，中国科学院“科考1号”和“中国渔政42003号”两艘科考船返回武汉。至此，迄今最大规模的长江淡水豚类国际考察活动行程结束，备受期待的白鳍豚始终没有发现。
　　来自中国、美国、英国、日本、德国和瑞士的科学家，主要对宜昌——上海长江干流江段淡水豚状况进行了往返监测，并沿江采集水样进行分析，实际考察里程将近3400千米。
长江干流生活着两种稀有的淡水豚：白鳍豚和江豚。
　　令人失望的是，一个多月缜密的科考活动中，科学家并未发现白鳍豚的踪迹。自2002年武汉中科院水生所白鳍豚馆的“淇淇”离开之后，长江沿线，人们再没见到过一头活体白鳍豚。
　　江豚数量也在急剧缩减。科学家根据此次考察结果初步分析，长江现存江豚仅有700—900头（另外，根据近年对鄱阳湖和洞庭湖的调查分析，两个湖区分布的江豚数量分别约为400头和150头），专家们由此估计整个长江江豚种群约有1200—1400头，这一数量只相当于1991年的一半。
　　与此同时，从宜昌至上海1667千米长江干流江段中，科考队一并记录到了19829艘交通运输船和1059只捕鱼船，平均每千米就大约有12艘船只活动。人类活动、通道堵塞、过度捕捞、噪音和污染正是豚类锐减的主要原因。
　　中外专家认为，仅凭此次考察不能说白鳍豚已灭绝，但“十分濒危”的白鳍豚生存状况的确不容乐观。考察组织者、中科院水生所研究员王丁博士表示，必须从白鳍豚的濒危现状吸取教训，当务之急便是要加强长江生态与环境的保护，及时开展长江水生生物多样性的恢复与重建工作，使长江真正成为永久造福人类和其他物种的母亲之河、生命之河。